きゃしゃな腕ですから、ちょっと引っ張っただけでもはずれてしまうと思うのも無理はありません。まして引っ張った“犯人が”自分であることが多いので心配もひとしおです。でも病院に来て、医者がちょっと腕を持って動かしただけであっという間に治ってしまいます。あまりのあっけなさにキツネにつままれたような顔をする方もおります。これは肘内障（ちゅうないしょう）といって、小さなお子さんに非常に多い肘（ひじ）の障害です。腕全体を動かさなくなってしまうので、肩がはずれたと思う方も多いのですが肘の障害なのです。

　どのような状態かというと、肘の関節は図のように上腕骨、撓（とう）骨、尺骨の３つの骨でできていますが、撓骨は尺骨に輪状靭帯（りんじょうじんたい）という輪のようになった靭帯で固定されています。腕が引っ張られたときにこの靭帯が橈骨の先端の方にずれてしまうのです。

　診断さえつけば前述したように整復は非常に簡単です。手をちょっと引っ張っただけでは、いくら小さいお子さんとはいえ、そう簡単に関節がはずれたり骨折することはありませんので慌てることはありません。ただし一人で遊んでいて目を離したすきになったり、転んだときになったりすることもあるので、そのようなときには骨折との鑑別が問題になります。

　まず、左右の腕を比べてみてください。はれていたり形が違うようでしたら骨折の可能性があります。また、肘内障の場合はある角度までは肘を曲げたりひねったりしても痛がらないという特徴があります。少し動かしても痛がる場合はほかの損傷が考えられます。

　もう、お子さんが大きくなってしまったお母さんの中には、これを読んで懐かしく思い出された方が多いのではないでしょうか。また、小さなお子さんやお孫さんをお持ちの方は覚えていると、あまり慌てずに済むでしょう